Tarihteki En Ölümcül 7 Silah

İnsanlık tarihinde bilinen en eski amaca yönelik silahlar Bronz Çağı’na aittir. Sopalara monte edilmiş taşlardan biraz daha fazlası olan topuzlar, avlanma araçları olarak tartışmalı bir değere sahipti, ancak diğer insanların kemiklerini ve kafataslarını parçalamak için mükemmel bir şekilde uygundu. Bronz Çağı’nın ilerleyen dönemlerinde kılıç ilk kez ortaya çıktı.

O zamandan beri silahlar, kullananın öldürme potansiyelini en üst düzeye çıkarırken rakibinin misilleme yapma kabiliyetini en aza indirecek şekilde geliştirildi. Belki de bu eğilimin zirvesi, hedefine bir füze ateşlemeden önce saatlerce yüksek irtifada dolaşabilen insansız bir hava aracı olan silahlı drone’dur. Bu tür durumlarda, drone operatörü dünyanın öbür ucunda olabilir ve öldürme eylemi bir video oyunu kadar kişisel ve gerçek dışı görünür (bu paralellik, askeri drone operatörleri arasında kara birlikleriyle karşılaştırılabilir TSSB oranları incelendiğinde bozulur). Taşlardan roketlere, savaş silahları zaman içinde değişti, ancak birkaçı öldürme güçleriyle devrimci olarak öne çıkıyor.

Maxim makineli tüfek

19. yüzyıl ateşli silahlar teknolojisinde bir devrime sahne oldu. Makine aletleri silah işçiliğinde daha fazla hassasiyet sağladı. Perküsyon başlığı ve fişek mühimmatının kullanılmaya başlanmasıyla teklemeler daha az görülür hale geldi. Dumansız barut, kara baruttan daha temiz ve eşit bir şekilde yanıyordu ve silah ustaları bir silahın geri tepmesini kullanarak atış hızını artırma potansiyelini fark etmekte gecikmediler. Hiram Maxim tüm bu yenilikleri tek bir silahta birleştiren ilk mucit oldu. Yaklaşık 1884 yılında geliştirilen Maxim silahı, geri tepme ile çalışan, kayışla beslenen, su soğutmalı bir makineli tüfekti ve 2.000 yardadan (1.830 metre) daha etkili bir menzilde dakikada 500’den fazla mermi atıyordu. Maxim silahının açık sözlü ve etkili bir savunucusuydu ve Avrupa’daki ordular I. Dünya Savaşı’ndan önceki yıllarda Maxim’in bazı versiyonlarını benimsedi. Maxim’in silahının versiyonları Batı Cephesi’nde her yerdeydi; modası geçmiş piyade taktikleriyle eşleştirildiklerinde öldürme güçleri şaşırtıcıydı. Birinci Somme Muharebesi’nin sadece bir gününde 20.000’den fazla İngiliz askeri, Maxim’in Alman versiyonu olan MG 08’lerle silahlanmış yerleşik Alman savunmacılara karşı kanlı ve etkisiz hücumlarda öldürüldü.

Nükleer silah

Nükleer silahlar, tarihin en ölümcül silahları tartışılırken odadaki fildir. Nükleer silahların yaygınlaşması, insanoğluna, daha önce ancak bir asteroidin yoluna girerek başarabileceği türden bir yok oluşa neden olma becerisi kazandırmıştır. Japonya’nın Hiroşima kentine atılan atom bombası ilk etapta 70.000 kişinin ölümüne yol açmış, sonraki aylar ve yıllar boyunca on binlerce kişi radyasyon hastalığına yenik düşmüştür. Hiroşima’ya atılan Little Boy bombasının patlayıcı gücü yaklaşık 15 kiloton TNT’ye eşdeğerdi; Rus RS-28 Sarmat (NATO tarafından Satan 2 olarak adlandırılmıştır) ICBM’si Little Boy’dan 2,000 kat daha güçlü bir yük taşıyacak şekilde tasarlanmıştır. Rus mühendisler tek bir Satan 2 füzesinin Teksas ya da Fransa büyüklüğünde bir alanı yok edebileceğini iddia ediyorlardı. Silahların sınırlandırılması anlaşmaları nükleer cephaneliklerin boyutunu büyük ölçüde azaltmış olsa da, dünya üzerinde hala tahmini olarak 15,000 nükleer silah bulunmaktadır. Bu silahların yüzde 90’ından fazlası Amerika Birleşik Devletleri ve Rusya’ya aittir.

Şok süvarisi

Çok az askeri gelişme Avrupa toplumunu şok süvarilerinin yükselişi kadar temelden değiştirmiştir. Atlı şövalyenin yükselişi, yüzlerce yıl boyunca teknolojik yeniliklerin birikiminin bir sonucuydu. Savaş eyeri 6. yüzyılda kullanılmaya başlanmıştı ve demir üzengi (genellikle yanlışlıkla ağır atlı savaşı mümkün kılan tek icat olarak kabul edilir) 7. yüzyılda yaygınlaşmıştı. Bir savaş atını kontrol etmek için gerekli olan gem muhtemelen aynı döneme aittir. Demir nallar 9. yüzyılın sonundan kalmadır ve mahmuzlar 11. yüzyılda ortaya çıkmaya başlamıştır. 12. yüzyıla gelindiğinde bu faktörler savaş atlarının boyut ve gücündeki artış ve kişisel zırhlardaki istikrarlı gelişmelerle birleşerek atlı şövalyeyi Avrupa savaş alanının zirvesine yerleştirmiştir. Feodalizm, atlı şövalye ile simbiyotik olarak gelişti ve sosyoekonomik ve askeri sistemler birbirini destekledi. Yüzyıllar boyunca zırhlı şövalye rakipsizdi. Ancak kargıların İsviçreli piyadeler tarafından benimsenmesi ve Galler uzun yayının kullanılmaya başlanması paradigmayı değiştirdi. Morgarten’de (15 Kasım 1315) İsviçreli eidgenossen (“yemin kardeşleri”) Avusturyalı şövalyelerden oluşan bir kuvveti bozguna uğrattı ve Poitiers (19 Eylül 1356) ve Agincourt’ta (25 Ekim 1415) yetenekli İngiliz yeoman okçuları Fransız şövalyeliğinin çiçeğini yok etti. Alt sosyal sınıflardan gelen piyadeler, soylu zırhlı süvarileri kalıcı olarak gölgede bırakmıştı.

Yunan ateşi/napalm

Stand-up efsanesi George Carlin alev makinesi kavramını şu şekilde özetlemiştir: “Tanrım, şuradaki insanları ateşe vermek isterdim. Ama bu işi yapmak için çok uzaktayım. Keşke onların üzerine alev fırlatacak bir şeyim olsaydı.” Carlin’in düşünce zincirini etkili bir şekilde silah haline getiren ilk insanlar, tarihte Yunan ateşi olarak bilinen bir bileşim yaratan Bizanslı Yunanlılardı. Yunan ateşinin bileşimi o kadar sıkı korunan bir sırdı ki tam formülü bilinmemektedir, ancak savaştaki etkinliği muhtemelen Bizans İmparatorluğu’nun ömrünü uzatmıştır. Yunan ateşinin modern bir versiyonu olan napalm ilk kez İkinci Dünya Savaşı sırasında kullanıldı. Napalm içeren yangın bombaları Müttefiklerin Dresden’i bombalamasında (13-15 Şubat 1945) ve Tokyo’yu bombalamasında (9-10 Mart 1945) kullanılan mühimmat arasındaydı. İlki en az 25.000 kişinin ölümüne ve Avrupa’nın en büyük kültür merkezlerinden birinin yok olmasına neden olurken, ikincisi en az 100.000 sivilin ölümüne (Hiroşima’daki ilk ölü sayısını aşan bir toplam) ve Japon başkentinin yarısının yerle bir olmasına neden oldu. Eleştirmenler bu saldırıları savaş suçu olarak değerlendirirken, Müttefik planlamacılar bunların genel savaş çabası için gerekli olduğunu savundu.

Tüfek

19. yüzyıla kadar omuzdan ateşlenen piyade silahları genellikle namludan doldurulan yivsiz tüfeklerdi. Bu tüfekler kemik kıran .75 kalibrelik (19 mm) mermileri 200 yardaya kadar fırlatabiliyordu, ancak bunu çok az isabetle yapıyorlardı. Namludan namluya hızlı bir şekilde sürülebilmesi için tüfek mühimmatının namluya gevşek bir şekilde oturması gerekiyordu. Tüfek topu ateşlendiğinde namluda sallanıyor ve namludan çıktıktan sonra düzensiz uçuşa neden oluyordu. Yiv açmaya yönelik ilk girişimler – ateşli silahın namlusuna sığ spiral oluklar açmak – başarısız oldu çünkü kurşun bilyeli mühimmatın yivli deliğe zorla sokulması gerekiyordu. Tüfekler yivsiz silahlardan çok daha isabetliydi çünkü spiral oluklar mermiye dönüş sağlıyordu. Bu sorun ilk olarak Fransız ordu subayı Claude-Étienne Minié tarafından çözüldü. Minié, daha sonra Minié topu olarak bilinen ve silah ateşlendiğinde tüfeğin yivine doğru genişleyen bir tabana sahip konik bir mermi tasarladı. Bu yenilik, yükleme süresini kısaltmadan yivli tüfeklerin menzilini ve isabetliliğini önemli ölçüde artırdı. Amerikan İç Savaşı’ndaki muharebelerde yaşanan şaşırtıcı kayıplar kısmen komutanların adamlarının taşıdığı silahların artan ölümcüllüğünü fark edememesinden kaynaklanıyordu. Arkadan doldurulan silahlar, dumansız barut ve fişek mühimmatı gibi tasarım yenilikleri tüfekleri daha da ölümcül hale getirdi. Sahra topçu silahlarında yivli namluların benimsenmesi büyük topların menzilini, isabetliliğini ve ölümcüllüğünü büyük ölçüde artırdı. İkinci Dünya Savaşı sırasında saldırı tüfeğinin geliştirilmesi piyade savaşını dönüştürdü, çünkü küçük birliklerin ateş hacmi ve hızlı manevrası, etkinliğin bir ölçüsü olarak hassas nişancılığı gölgede bıraktı (ironik bir şekilde, yivlemenin ele alması gereken isabet sorunlarını en aza indiren bir evrim). AK-47 saldırı tüfeği belki de 20. yüzyılın askeri donanımının tanımlayıcı parçasıdır. Sayısız gerilla, militan ve devrimci hareket bu silahı benimsedi ve 21. yüzyılın başlarında dolaşımda 100 milyon kadar AK-47 olduğu tahmin ediliyordu.

Denizaltı

İlk denizaltılar kendi mürettebatlarına karşı, hedeflerine karşı olduklarından çok daha ölümcüldü. Konfederasyon denizaltısı H.L. Hunley, Birlik gemisi Housatonic’i torpillemeden önce defalarca batmıştır. Ancak bu “başarı” bile nitelendirilmelidir, zira saldırı Hunley’in (tekrar) batması ve tüm personelini kaybetmesiyle sonuçlanmıştır. 19. yüzyılın sonlarına gelindiğinde, benzinli motorlar ve elektrik motorlarındaki ilerlemeler tekneyi suyun üstünde ve altında hareket ettirme sorununu çözmüş ve tasarımdaki gelişmeler teknenin denize elverişliliğini büyük ölçüde artırmıştır. Birinci Dünya Savaşı’na gelindiğinde, tüm büyük deniz güçleri filolarında denizaltılar kullanıyordu, ancak Alman U-botlarının savaşın sonucu üzerinde tartışmasız büyük bir etkisi olacaktı. U-botları 10 milyon tondan fazla Müttefik gemisini batırdı ve Almanya’nın sınırsız denizaltı savaşı uygulaması -özellikle de İngiliz yolcu gemisi Lusitania’nın batırılması- Amerika’nın savaşa girmesine katkıda bulundu. İkinci Dünya Savaşı sırasında da U-botlar aynı rolü üstlenmiş ve İngiltere’nin Amerika Birleşik Devletleri ile olan hayati yaşam hattını neredeyse koparmışlardır. Bazı modern denizaltılar gemisavar işlevi görecek şekilde inşa edilmiş olsa da, saldırı denizaltılarının yıkıcı gücü balistik füze denizaltılarıyla kıyaslandığında sönük kalmaktadır. ABD’nin Ohio sınıfı balistik füze denizaltısı 24 adede kadar Trident füzesi taşıyabilecek şekilde donatılmıştı (her ne kadar bu sayı anlaşmayla azaltılmış olsa da), her bir füze 10 adede kadar nükleer savaş başlığı taşıyabilecek şekilde MIRV’lenmişti ve bu savaş başlıklarının her biri 475 kilotonluk bir patlama yaratacak şekilde tasarlanmıştı. Bu gemiler esasen “bir teneke kutuda İkinci Dünya Savaşı” idi ve yaklaşık 1.400 mil (2.250 km) uzaklıktan yaklaşık 8.000 Hiroşima patlamasına eşdeğer bir patlama gerçekleştirebiliyordu.

Biyolojik silahlar

Silahlı çatışma tarihinde hastalıklar çoğu zaman savaştan daha fazla can almıştır. Bununla birlikte, biyolojik silahlar kimyasal silahlardan daha kaprisli olma eğiliminde olduğundan, savaş alanına kasıtlı olarak bulaşıcı ajanlar sokmak en iyi ihtimalle şüpheli bir stratejidir. Virüsler ve bakteriler üniforma, nişan ya da bağlılık temelinde ayrımcılık yapmazlar. 1346’dan itibaren Kaffa’daki (şimdiki Feodosiya, Ukrayna) Ceneviz savunucuları bir yıldan fazla süren bir Moğol kuşatmasına dayandılar. Hastalık kuşatma kuvvetlerini kasıp kavurmaya başladığında, Moğollar vebalı cesetleri şehir surlarının üzerinden mancınıkla atarak karşılık verdi. Kısa sürede şehirde kök salan salgından kaçan Cenevizliler, vebayı istemeden Avrupa’ya taşıdı; 1347 ile 1351 yılları arasında Kara Ölüm 25 milyon can aldı. Biyolojik silahlar 1925 Cenevre Protokolü kapsamında yasaklanmıştı, ancak Japonya Çin’de biyolojik silahlar kullandı ve 3.000’den fazla insan deneğin ölümüne neden olan kapsamlı bir deney programı yürüttü. Biyolojik Silahlar Sözleşmesi (BWC) biyolojik ajanların geliştirilmesini ve stoklanmasını sınırlandırmayı amaçlıyordu, ancak Sovyetler Birliği’nin 1972’de anlaşmayı imzaladığı günden itibaren büyük bir gizli biyolojik silah programı yürüttüğü ortaya çıktı. İstilacı bir denetim ve uygulama sistemi olmaksızın BWC, biyolojik ajanların fiilen yasaklanmasından ziyade savaş silahlarına ilişkin küresel normların bir ifadesi olarak hareket etti.

Kaynak: Britannica Ansiklopedisi